"Tetapi persaingan antara pohon, kekeringan dan gangguan dapat mengurangi penyerapan karbon hutan. Mengetahui berapa banyak hutan karbon yang diambil secara global sangat penting untuk mengatasi krisis iklim dan merencanakan masa depan yang tangguh."
Banyak negara, termasuk AS, mempertahankan program inventarisasi hutan nasional di mana rimbawan melakukan sensus pohon di plot 1/6-acre untuk melacak status dan perubahan hutan. Sensus ini dilakukan sesering setiap lima tahun, tetapi di AS bagian barat dilakukan setiap 10 tahun. Di antara data yang dikumpulkan adalah jumlah pohon, diameter dan kualitas tanah.
Baca Juga:
BMKG Kalsel Intensifkan Edukasi Masyarakat Terkait Peningkatan Suhu Signifikan Lima Dekade Terakhir
"Sepuluh tahun tidak memberikan resolusi yang cukup untuk melihat variabilitas dan keekstreman dari tahun ke tahun—keduanya diperburuk oleh perubahan iklim," kata rekan penulis studi Margaret Evans, asisten profesor dendrokronologi di lab lingkaran pohon.
Ahli dendrokronologi dapat menggunakan lingkaran pohon hampir seperti termometer atau pengukur hujan untuk mempelajari variabilitas iklim.
"Data resolusi tahunan yang Anda dapatkan dari lingkaran pohon sangat melengkapi pengukuran inventarisasi hutan ketika Anda menggabungkannya dengan cara yang kuat secara statistik yang kami miliki di sini," kata Evans. "Kami menggunakan lingkaran pohon dengan cara baru untuk memikirkan bagaimana ekosistem hutan secara keseluruhan berperilaku dan bagaimana penyerapan karbon dipengaruhi oleh variabilitas iklim."
Baca Juga:
Buka Indonesia International Sustainability Forum 2024, Presiden Jokowi Sampaikan Strategi Penanganan Perubahan Iklim
Ketika para peneliti menggabungkan data lingkaran pohon dengan data sensus, mereka dapat menyimpulkan ukuran pohon setiap tahun dan melihat bagaimana pohon menanggapi variabel iklim seperti variasi curah hujan dan suhu dari tahun ke tahun, serta karakteristik ekologi seperti persaingan dengan pohon lain, kualitas tanah dan diameter pohon.
"Studi sebelumnya hanya berfokus pada iklim dan mengecualikan pola lain dalam data karena begitu banyak ilmu dendrokronologi difokuskan pada iklim, khususnya merekonstruksi iklim masa lalu," kata Evans. "Kami menggunakan data lingkaran pohon dengan cara yang jauh lebih ekologis dan memikirkan semua hal yang memengaruhi pohon pada saat yang bersamaan."
Alasan penurunan ukuran pohon bervariasi dan kompleks, tetapi penyebab utamanya adalah fakta bahwa pinus ponderosa di Arizona tumbuh lebih sedikit seiring dengan meningkatnya suhu. Ini terutama berlaku untuk pohon terbesar.
